Words in Spanish that starts with the letter N

 

The letter N ranks as the 6th most frequently occurring consonant. Therefore, if you know many words that start with N in Spanish, you will have a frequently used vocabulary in this language.

Here, you will learn commonly used words (nouns, adjectives, verbs, adverbs), other words of a more formal register, and expressions, idioms, and sayings.

And something very important: with examples to help you learn how to use them, because if you expand your vocabulary, you will express yourself much better in Spanish.

 

Let’s go!

 

Words in Spanish that start with the letter N

 

The letter N is the fourteenth letter of the Spanish alphabet. Its name is “ene” (in plural, “enes”), and it is graphically represented as “n” in lowercase and “N” in uppercase.

The sound of N is described as an alveolar nasal consonant, which means that to pronounce it, the tip of the tongue is placed at the base of the gums, and part of the air passes through the mouth and another part through the nose. More or less like this:

 

 

 

Where does the N come from? A brief history

 

The Spanish alphabet comes from Latin, which in turn comes from Greek. The Greeks adopted the letters from the Phoenician alphabet, which had Hebrew and Egyptian influences.

 

 

Therefore, this letter derives from the Greek alphabet, which comes from the Phoenician, and this, in turn, comes from the Egyptian nun, which means “snake” because in ancient Egyptian, the symbol for N is a snake. Its shape evolved over the centuries to become the N we know today.

 

 

 

Frequently used words in Spanish that begin with the letter N

 

 Nouns

Spanish	English	Exemples of sentences
nacimiento	birth	Celebramos el nacimiento de su primer hijo.
nadador	swimmer	La nadadora ganó tres medallas de oro.
naranja	orange	Me gusta tomar zumo de naranja en el desayuno.
nata	cream	Me gusta el café con un poco de nata montada.
natación	swimming	La natación es mi deporte favorito en verano.
naturaleza	nature	Deberíamos proteger más la naturaleza.
navegante	navigator	El navegante cambió el rumbo hacia el oeste.
necesidad	need	La necesidad de cambio es evidente.
néctar	néctar	Las abejas buscan el néctar para producir miel.
negocio	business	Su negocio ha ha prosperado últimamente.
neumático	tire	El neumático del coche está pinchado.
neurona	neuron	Tenemos millones de neuronas en el cerebro.
nevera	refrigerator	Guarda la leche en la nevera.
nido	nest	Los pájaros construyeron un nido en el árbol.
niebla	fog	La niebla de la mañana desapareció por la tarde.
nieve	snow	La nieve cubrió las calles por completo.
niñera	nanny	Contrataron a una niñera para el fin de semana.
niñez	childhood	Me divertí mucho en mi niñez.
nivel	level	El nivel del agua del río está subiendo.
noche	night	La noche estaba estrellada y clara.
norma	standard	Es importante seguir las normas establecidas.
norte	north	Viajaremos hacia el norte este verano.
nota	note	Dejó una nota en la mesa.
noticia	news	La noticia del terremoto nos sorprendió a todos.
nube	cloud	Observamos las formas de las nubes en el cielo.
nublado	cloudy	El día está nublado, quizá llueva.
nudo	knot	El nudo de la cuerda era fuerte y seguro.
nuera	daughter in law	Mi nuera vendrá a visitarnos mañana.
nuez	walnut	Echó nueces picadas a la ensalada.
nulo	null	El contrato fue declarado nulo.

 

 

Adjectives

Spanish	English	Exemples of sentences
nacional	national	La selección nacional ganó el campeonato.
narrativo	narrative	Su estilo narrativo captura la atención de todos los lectores.
natal	hometown	Su ciudad natal es muy pequeña y tranquila.
nativo	native	El idioma nativo de Portugal es el portugués.
natural	natural	Prefieren los productos de origen natural.
navegable	navigable	El río es navegable a lo largo de varios kilómetros.
necesario	necessary	Es necesario revisar todos los documentos.
negativo	negative	Su respuesta fue negativa.
nervioso	nervous	Estaba muy nervioso antes de la entrevista.
noble	noble	Es una persona de carácter noble y sincero.
norteamericano	north american	La empresa norteamericana abrió una nueva oficina.
nostálgico	nostalgic	Siente un sentimiento nostálgico cada vez que visita su antigua escuela.
nublado	cloudy	El cielo está nublado esta mañana.
nuclear	nuclear	La energía nuclear es una fuente importante de electricidad.
nulo	null	El acuerdo fue declarado nulo por el juez.
numeroso	numerous	Asistió un numeroso grupo de personas al concierto.
nutritivo	nutritious	La quinoa es un alimento muy nutritivo.

 

 

 

Verbs

Spanish	English	Exemples of sentences
nacer	to be born	Su hijo nacerá en octubre.
nacionalizar	to nationalize	El gobierno decidió nacionalizar el petróleo.
nadar	to swim	En verano, me encanta nadar en el lago.
naufragar	to shipwreck	El barco naufragó cerca de la costa durante la tormenta.
navegar	to sail	Decidieron navegar por el mediterráneo durante sus vacaciones.
necesitar	to need	Necesito un bolígrafo para anotar tus datos.
negar	to deny	Él negó todas las acusaciones en su contra.
negociar	to negotiate	Tuvieron que negociar los términos del contrato.
nevar	to snow	Empezó a nevar justo cuando llegábamos.
nivelar	to level	Hay que nivelar el suelo antes de construir.
nombrar	to name/appoint	Fue nombrado director de la compañía.
normalizar	to normalize	Están trabajando para normalizar las relaciones diplomáticas.
notar	to notice	Noté un cambio en su actitud.
notificar	to notify	Debes notificar al banco sobre cualquier cambio de dirección.
nublar	to cloud over	La llegada de las nubes nubló el día soleado.
numerar	to number	Tienes que numerar todas las páginas del documento.
nutrir	to nourish	Una dieta equilibrada ayudará a nutrir tu cuerpo.

 

 

 

Adverbs

Spanish	English	Exemples of sentences
nada	nothing	No he oído nada desde entonces.
naturalmente	naturally	Naturalmente, aceptó la oferta de trabajo.
necesariamente	necessarily	No necesariamente tiene que ser de esa manera.
negativamente	negatively	Esto afectará negativamente a los resultados del experimento.
ni más ni menos	exactly	Hizo lo que le pidieron, ni más ni menos.
normalmente	normally	Normalmente, no como dulces.
nunca	never	Nunca había visto algo así.

 

 

Expand your vocabulary with words starting with N

 

Idiomatic expressions

 

Nacer con estrella

English: To be born under a lucky star

meaning: To be fortunate in life from the moment of birth

exemple: Todo le sale bien a Clara, parece que nació con estrella.

 

Nacer de pie

English: To be born lucky

meaning: It resembles the previous one: to have good luck from birth, as if one were born under a lucky star.

exemple: Juan siempre consigue lo que quiere sin esfuerzo, definitivamente nació de pie.

 

Nadar entre dos aguas

English: To sit on the fence

meaning: Not deciding on any of the available options, maintaining a neutral position to avoid commitment.

exemple: En las reuniones siempre nada entre dos aguas; debería tener una opinión clara.

 

Nadar y guardar la ropa

English: To play it safe

meaning: To act with caution, trying not to take too many risks.

exemple: Prefiero nadar y guardar la ropa, así que revisaremos el contrato una vez más antes de firmarlo.

 

Ni a tiros

English: Not for all the tea in china

meaning: Used to express complete refusal or the impossibility of doing something.

exemple: Ni a tiros iría yo a ese lugar otra vez después de lo que pasó.

 

Ni corto ni perezoso

English: Without batting an eye

meaning: To do something decisively and without hesitation.

exemple: Ni corto ni perezoso, se levantó y dio su opinión en la reunión.

 

Ni tanto ni tan calvo

English: Neither one extreme or the other                       

meaning: To express that we seek the middle ground of something.

exemple: Ni tanto ni tan calvo, solo busco un equilibrio en mi vida.

 

 

 

Proverbs

 

Nadie nace sabiendo

English: Nobody is born knowing.

meaning: This proverb says that knowledge is not innate and that no one should feel ashamed for not knowing something.

exemple:  Mi hermana está aprendiendo a tocar el piano; nadie nace sabiendo, así que le llevará tiempo.

 

No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy

English:  Don’t put off until tomorrow what you can do today.

meaning: This proverb suggests that it is better to complete tasks or solve problems as soon as possible rather than leaving them for another time.

exemple:  Deberíamos empezar a preparar el informe ahora mismo; no dejes para mañana lo que puedas hacer hoy.

 

No es oro todo lo que reluce

English: All that glitters is not gold.

meaning: This proverb reminds us that we should look beyond appearances and analyze things more deeply.

exemple:  El nuevo restaurante parece muy elegante, pero cuando olí la comida, me di cuenta de que no es oro todo lo que reluce.

 

Nunca digas de esta agua no beberé

English: Never say never

meaning: It means that we should not rule out any possibilities of what we can do in the future.

exemple: Nunca pensé que me mudaría aquí, no se puede decir de esta agua no beberé.

 

Nunca es tarde si la dicha es buena

English: Better late than never.

meaning: It doesn’t matter if there is a delay if the final result is positive or beneficial.

exemple: Finalmente terminé mi grado universitario: nunca es tarde si la dicha es buena.

 

 

 

Colloquial expressions

 

Nadar contra corriente

English: To swim against the current.

meaning: To fight against difficulties or against general opinion.

exemple: Siempre estás nadando contra corriente con tus ideas innovadoras en la empresa.

 

Ni fu ni fa

English: So-so / neither here nor there.

meaning: Used to express indifference or that something is neither good nor bad.

exemple: La película estuvo ni fu ni fa, no me impresionó.

 

No dar ni golpe

English: Not to lift a finger.

meaning: Used to describe someone who is very lazy or who does not contribute to a group’s work.

exemple: Juan no da ni golpe en casa, siempre estamos limpiando los demás.

 

No ser moco de pavo

English: No small feat.

meaning: Something that is not trivial or easy to achieve.

exemple: Ganar ese premio no es moco de pavo, seguro que has trabajado mucho.

 

No pegar ojo

English: Not to sleep a wink.

meaning: It is used to express that someone has not been able to sleep all night.

exemple: Anoche no pegué ojo pensando en la reunión de hoy.

 

No tener ni pies ni cabeza

English: To make no sense.

meaning: Refers to something that is completely illogical or absurd.

exemple: Sus explicaciones no tienen ni pies ni cabeza, no entiendo lo que intenta decir.

 

No ver tres en un burro

English: To be as blind as a bat.

meaning: It is used to say that someone has very poor vision.

exemple: Necesito mis gafas para leer; sin ellas no veo tres en un burro.

 

 

 

Literary and formal language

Nouns

Spanish	English	Exemples of sentences
nácar	mother of pearl	El nácar de su collar reflejaba la luz de la luna.
nacionalismo	nationalism	El nacionalismo ha determinado muchas políticas en el siglo xx.
nadería	nothing	Discutieron sobre naderías sin llegar a ningún acuerdo sustancial.
narcisismo	narcissism	El narcisismo puede ser un rasgo destructivo en la personalidad.
narciso	narcissus	El narciso florece al inicio de la primavera.
narrativa	narrative	La narrativa del libro es compleja y rica en detalles.
náusea	nausea	La náusea invadió al protagonista tras el incidente en el barco.
neblina	fog	La neblina matinal cubría el valle.
nebulosa	nebula	La nebulosa fue capturada claramente por el telescopio.
necedad	foolishness	Ignorar los consejos de los expertos es una necedad.
nefasto	disastrous	El resultado del experimento fue nefasto para la hipótesis.
negligencia	negligence	La negligencia médica es un tema de gran relevancia legal.
negrura	blackness	La negrura de la noche no permitía ver nada.
nenúfar	water lily	Un nenúfar flotaba en el estanque.
neologismo	neologism	El autor introduce varios neologismos en su última obra.
neón	neon	El cartel de neón iluminaba toda la calle.
nepotismo	nepotism	El nepotismo es una práctica condenada en muchas sociedades.
neutralidad	neutrality	La neutralidad del país fue cuestionada durante el conflicto.
nihilismo	nihilism	El nihilismo es un tema recurrente en su obra literaria.
nimiedad	trifles	Se preocupaba por nimiedades que no tenían importancia.
ninfa	nymph	La ninfa en la mitología griega es un ser de gran belleza.
nitidez	sharpness	La nitidez de su visión disminuyó con los años.
níveo	snowy	El paisaje níveo inspiró al poeta para sus versos.

 

 

Adjectives

Spanish	English	Exemples of sentences
narcisista	narcissistic	Su comportamiento narcisista lo alejó de sus amigos.
natal	natal	Celebraron la fiesta en su ciudad natal.
naturalista	naturalist	El documental presentaba una visión naturalista del ecosistema.
nauseabundo	nauseating	El olor nauseabundo provenía del sótano.
nebuloso	nebulous	Su recuerdo de aquella noche era nebuloso.
nefasto	disastrous	El evento tuvo un desenlace nefasto.
negligente	negligent	Su actitud negligente causó muchos problemas.
nihilista	nihilistic	Su perspectiva nihilista a menudo chocaba con la de los optimistas.
nimio	trivial	Se preocupaba por detalles nimios.
nítido	sharp	La imagen en la pantalla era perfectamente nítida.
níveo	snowy	La montaña mostraba un pico níveo y majestuoso.
nocivo	harmful	El humo es nocivo para la salud.
nostálgico	nostalgic	Su mirada se tornó nostálgica al recordar su juventud.
notorio	notorious	Es un caso notorio en la historia de la ciudad.
novedoso	novel	Presentaron un concepto novedoso en la conferencia.
nulo	null	El acuerdo quedó nulo tras la disputa legal.

 

 

Verbs

Spanish	English	Exemples of sentences
narrar	to narrate	El anciano comenzó a narrar historias de su juventud.
naturalizar	to naturalize	Se esfuerzan por naturalizar especies de plantas  autóctonas en el parque.
naufragar	to shipwreck	El barco naufragó cerca de la costa durante la tormenta.
negociar	to negotiate	Tuvieron que negociar durante horas para llegar a un acuerdo.
neutralizar	to neutralize	Buscaron la manera de neutralizar el veneno antes de que fuera demasiado tarde.
ningunear	to belittle	Se sentía ninguneado por sus compañeros de trabajo.
nítidamente	clearly	Pude ver nítidamente la cima de la montaña.
notoriamente	notoriously	El clima ha cambiado notoriamente en los últimos años.
novelar	to novelize	El escritor decidió novelar la historia de su abuelo.
nutrir	to nourish	La tierra debe nutrir las plantas para que crezcan sanas.

 

 

 

Adverbs

Spanish	English	Exemples of sentences
narrativamente	narratively	El texto evoluciona narrativamente a través de capítulos interconectados.
netamente	clearly	La diferencia entre ambos conceptos es netamente ideológica.
nítidamente	clearly	Recordaba nítidamente el rostro de su abuelo.
noblemente	nobly	Actuaron noblemente, poniendo las necesidades de los demás antes que las suyas.
notablemente	noticeably	La calidad del servicio ha mejorado notablemente.
notoriamente	notoriously	Es notoriamente difícil predecir el comportamiento del mercado.
numéricamente	numerically	Están representados numéricamente por un conjunto de datos complejos.

 

 

 

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